تتم إعادة تشكيل النظام الدولي من خلال قوى تعمل في وقت واحد على مستوى المنافسة بين القوى العظمى والتجربة الإنسانية الفردية. إن فهم هذه اللحظة يتطلب النظر إلى الاتجاهات الكلية والحقائق الجزئية التي تمنحها المعنى.
إن الإجماع في مرحلة ما بعد الحرب الباردة ــ بأن العالم كان يتقارب على نموذج مشترك للديمقراطية الليبرالية واقتصاديات السوق ــ أفسح المجال أمام مشهد أكثر إثارة للجدل وغير مؤكد. والآن تتنافس رؤى متعددة للتنظيم السياسي والاقتصادي على النفوذ، وسوف تحدد نتيجة هذا التنافس شكل القرن القادم.
إن افتراض ما بعد الحرب الباردة المتمثل في الأحادية القطبية التي تقودها الولايات المتحدة قد أفسح المجال أمام مشهد دولي أكثر تعقيدا ومتنازعا عليه. وتتنافس مراكز قوى متعددة ــ اقتصادية، وعسكرية، وتكنولوجية ــ على تشكيل القواعد والمعايير التي ستحكم العقود المقبلة.
وهذا التحول لا يخلو من المخاطر. تشير السوابق التاريخية إلى أن فترات انتقال السلطة هي أيضًا فترات من عدم الاستقرار. وتشكل إدارة هذا التحول سلمياً التحدي الرئيسي الذي تواجهه العلاقات الدولية اليوم.
إن المؤسسات التي بنيت لحكم عالم ثنائي القطب ومن ثم عالم أحادي القطب تتوتر تحت وطأة متطلبات عالم متعدد الأقطاب. إن الأمم المتحدة، ومنظمة التجارة العالمية، والمؤسسات المالية الدولية، كلها تحتاج إلى الإصلاح، ولكن التوصل إلى الإجماع على هذا الإصلاح يشكل في حد ذاته عَرَضاً من أعراض التحدي الذي تواجهه هذه المؤسسات.
وفي حين تركز العناوين الرئيسية العالمية على التنافس بين القوى العظمى، فإن التغييرات الأكثر أهمية تحدث غالبا على المستوى الإقليمي. وتعمل الاتفاقيات التجارية الجديدة، والترتيبات الأمنية، والمبادرات الدبلوماسية على إعادة تشكيل العلاقات في مختلف أنحاء آسيا، وإفريقيا، وأميركا اللاتينية على النحو الذي سيكون له أهمية عالمية دائمة.
وتبرز أفريقيا، على وجه الخصوص، كمنطقة تتمتع بإمكانات هائلة وقوة متنامية. إن سكانها الشباب، ومجتمعاتها سريعة التحضر، ومواردها الطبيعية الوفيرة، تجعلها لاعباً رئيسياً في الاقتصاد العالمي. إن الشراكات التي ستشكلها الدول الأفريقية في السنوات المقبلة سوف تشكل مسار القارة لأجيال عديدة.
خلف التجريدات الجيوسياسية، يوجد أناس حقيقيون يبحرون في عواقب حقيقية. إن الهجرة والنزوح والاضطراب الاقتصادي وتأثيرات تغير المناخ تشكل حياة البشر في كل ركن من أركان العالم. إن السياسات الأكثر أهمية هي تلك التي تعالج هذه الحقائق الإنسانية، وليس فقط الحسابات الاستراتيجية للدول.
إن أزمة اللاجئين العالمية، التي تؤثر الآن على أكثر من 100 مليون شخص، هي حالة طوارئ إنسانية ذات أبعاد تاريخية. وهو أيضاً تحدي سياسي يختبر قدرة المؤسسات الدولية وتعاطف المجتمعات المضيفة. إن كيفية استجابة العالم لهذه الأزمة سوف تحدد طابعها الأخلاقي لأجيال عديدة.
الدبلوماسية نفسها تتطور. لقد أدت وسائل التواصل الاجتماعي، والمعلومات في الوقت الحقيقي، وصحافة المواطن، إلى تحويل البيئة التي يعمل فيها الدبلوماسيون. وتظل الأدوات التقليدية لإدارة شؤون الدولة ــ المفاوضات الهادئة، وبناء العلاقات الصبورة، والبيانات المصاغة بعناية ــ ضرورية ولكنها يجب أن تتعايش الآن مع المجال العام الذي يتطلب الشفافية والسرعة.
لقد برزت الدبلوماسية السيبرانية كمجال جديد تماما، وله معاييره وتحدياته ومخاطره الخاصة. ولا تزال القواعد التي تحكم سلوك الدولة في الفضاء السيبراني قيد التفاوض، والمخاطر ــ نظرا لضعف البنية الأساسية الحيوية في مواجهة الهجمات السيبرانية ــ من الممكن أن تكون أعظم.
إن النظام الدولي الذي سينشأ من الفترة الانتقالية الحالية سوف يتشكل من خلال الاختيارات التي تتخذها اليوم الحكومات والمؤسسات والمواطنون. إن الطريق نحو المزيد من التعاون ليس مضمونا أو مغلقا؛ فالأمر يعتمد على رغبة كافة الأطراف في الاستثمار في العمل الصعب المتمثل في بناء أطر مشتركة لعالم مشترك.
والبديل ــ عالم مجزأ من الكتل المتنافسة والمنافسة الصفرية ــ ممكن ولكنه ليس حتميا. إن مخاطر الاختيار هائلة، وقد حان الوقت للقيام بذلك.
