لقد تحول المشهد السياسي بشكل كبير في الأشهر الأخيرة، مع تشكيل تحالفات جديدة عبر الخطوط الحزبية التقليدية. إن ما كان ذات يوم ساحة يمكن التنبؤ بها للتنافس بين اليسار واليمين، أصبح شيئاً أكثر تعقيداً بكثير، وأكثر إثارة للاهتمام بالنسبة للعديد من المراقبين. وتمتد آثار هذا التحول إلى ما هو أبعد من الدورة الانتخابية المقبلة.
لعقود من الزمن، ظلت البنية الأساسية للمنافسة السياسية مستقرة. فقد عرض حزبان رئيسيان رؤى متناقضة، واختار الناخبون بينهما بقدر معقول من القدرة على التنبؤ. وتتعرض هذه البنية الآن لضغوط من قوى داخلية وخارجية، ومن المستحيل تجاهل الشقوق.
تجري الآن عملية إعادة تنظيم هادئة عبر المجالس التشريعية في الولايات ومكاتب الكونجرس. ويجد المشرعون الذين صوتوا ذات يوم بالتوافق مع أحزابهم أرضية مشتركة بشأن القضايا التي تتحدى التصنيف التقليدي. فقد أصبحت البنية الأساسية، وتنظيم التكنولوجيا، وسياسة الإسكان ساحات معارك جديدة حيث أصبحت الإيديولوجية أقل أهمية من البراغماتية.
ويعترف الاستراتيجيون السياسيون من كلا الجانبين بهذا التحول. يقول أحد كبار المستشارين الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: "إن قواعد اللعبة القديمة لم تعد تعمل". "إن الناخبين تحركهم القضايا، وليس الأحزاب، والسياسيون الذين يكتشفون ذلك أولاً سيحددون العقد المقبل."
البيانات تدعم هذا التقييم. في الجولة الأخيرة من الانتخابات على مستوى الولاية، كان المرشحون الذين حققوا أفضل أداء هم أولئك الذين انفصلوا عن حزبهم بشأن قضية واحدة رفيعة المستوى على الأقل. لقد تبين أن العقوبة على النجاسة الإيديولوجية أقل من المكافأة على الاستقلال الواضح.
وترسم بيانات الاقتراع الأخيرة صورة للناخبين الذين يشعرون بالإحباط والانخراط في الوقت نفسه. ترتفع أرقام تسجيل الناخبين في جميع الفئات السكانية، ومع ذلك تستمر الثقة في المؤسسات في الانخفاض الطويل. هذه المفارقة - المزيد من المشاركة، والإيمان الأقل - تحدد اللحظة الحالية.
وفي المناطق المتأرجحة، يتنافس المرشحون على منصات محلية للغاية تتجنب عمداً قضايا الحرب الثقافية الوطنية. ويبدو أن هذه الاستراتيجية ناجحة، حيث نشر العديد من المرشحين لأول مرة أرقام استطلاعات مفاجئة ضد شاغلي المناصب الحاليين.
ما لا تستطيع استطلاعات الرأي التقاطه هو نسيج مشاعر الناخبين - الضجر، والأمل الحذر، والرغبة في شيء يتجاوز الخيارات الثنائية التي حددت الانتخابات الأخيرة. تكشف مجموعات التركيز عن التطور الذي نادرًا ما تنقله تغطية سباق الخيل.
من المتوقع أن تكون الجلسة التشريعية المقبلة واحدة من أهم الجلسات في الذاكرة الحديثة. وفي ظل الأغلبية الضئيلة في كلا المجلسين، فإن كل صوت له وزن كبير. وسوف تركز المعارك الرئيسية على السياسة المالية، وإصلاح الهجرة، وتنظيم التكنولوجيات الناشئة.
ما يجعل هذه اللحظة مختلفة هو أن بناء التحالف يحدث خلف أبواب مغلقة. أصبحت مجموعات العمل المكونة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، والتي كانت نادرة في السابق، شائعة تقريبًا. وتظل مسألة ما إذا كان بوسعهم ترجمة الاتفاقات الخاصة إلى تشريعات عامة هي السؤال المركزي الذي يطرحه الكونجرس الحالي.
إن المناقشة المالية وحدها قد تستهلك الجلسة. ومع وصول الدين الوطني إلى مستويات تاريخية والمطالب المتنافسة على الاستثمار والتقشف، يواجه المشرعون مجموعة من الاختيارات التي سوف يتردد صداها لجيل كامل. لقد تم بالفعل تقديم التنازلات السهلة؛ ما تبقى هو الصعب.
إن التحولات السياسية الداخلية لا تحدث أبداً في الفراغ. ويراقب الشركاء التجاريون والحلفاء الوضع عن كثب، ويعيدون ضبط استراتيجياتهم بناءً على إشارات من واشنطن. وكان السلك الدبلوماسي يعمل وقتا إضافيا لطمأنة نظرائه الأجانب بأن استمرارية السياسة تظل هي الهدف، حتى مع تغير الأرضية السياسية تحت أقدامهم.
وترتفع المخاطر بشكل خاص في منطقة آسيا والمحيط الهادئ، حيث تتم إعادة التفاوض على العلاقات الاستراتيجية في الوقت الحقيقي. إن الافتقار الملحوظ إلى الإجماع الداخلي بشأن السياسة الخارجية من شأنه أن يشجع المنافسين ويزعزع استقرار الحلفاء ــ وهي الديناميكية التي تدركها الإدارة بشدة ولكن قدرتها على معالجتها محدودة.
ولعل أهم التطورات السياسية تحدث بعيداً عن العاصمة. ويقوم المحافظون ورؤساء البلديات والمسؤولون المحليون بتنفيذ السياسات التي فشلت واشنطن في العمل عليها، مما يخلق خليطًا من الأساليب في التعامل مع المناخ والإسكان والتكنولوجيا والتي تختلف بشكل كبير حسب الولاية القضائية.
وكانت هذه التجربة الفيدرالية دائماً سمة من سمات الديمقراطية الأميركية، ولكن درجة الاختلاف الحالية غير عادية. ويعيش المواطنون في ولايات مختلفة على نحو متزايد في ظل أنظمة تنظيمية مختلفة، الأمر الذي يثير تساؤلات حول العدالة والتماسك الوطني والتي يصعب معالجتها في الكونجرس المستقطب.
وفي الوقت الراهن يراقب العالم وينتظر، بينما تواصل الديمقراطية الأميركية تجربتها الطويلة غير المكتوبة في الحكم الذاتي. والنتيجة غير مؤكدة، ولكن مشاركة المواطنين ــ على كافة المستويات ــ تشير إلى أن التجربة لم تنته بعد.
تحول أمريكا اللاتينية نحو اليسار وماذا يعني بعد ذلك
فمن شيلي إلى كولومبيا، يتولى جيل سياسي جديد السلطة في مختلف أنحاء أميركا اللاتينية. إن وعودهم طموحة، وتفويضاتهم هشة، والمنطقة تراقب عن كثب.
